Le programme éolien en mer écossais s'apprête à connaître une avancée fulgurante. Le 17 janvier, Crown Estate Scotland, l'organisme public responsable de l'aménagement des terres et zones maritimes de l'Écosse, a révélé les résultats d'un appel d'offres concernant l'éolien en mer. Sur 74 projets déposés, 17 ont été sélectionnés, représentant 24,8 GW de nouveaux parcs, soit plus de deux fois le parc actuel d’éolien en mer du Royaume Uni qui comptait 10,5 GW fin 2020. Fait remarquable, plus de 15 GW des projets sélectionnés concernent des parcs éoliens flottants. L'Écosse s'affiche ainsi sur cette filière non seulement comme pionnière mais également leader mondial. Par comparaison, la France envisage de ne lancer que 750 MW d'éolien en mer flottant entre 2022 et 2023. En Écosse, les lauréats se voient proposer des accords réservant les droits sur des zones spécifiques en mer. La superficie couverte par les projets retenus représente un peu plus de 7 000 km². Parmi les candidats sélectionnés se trouvent BP Alternative Energy Investments, SSE Renewables, Vattenfall, Scottish Power Renewables (Iberdrola) ou Shell. La prochaine étape pour chacun des développeurs va être de finaliser son dossier, notamment en organisant à chaque fois une chaîne d’approvisionnement industrielle locale. « La variété et l'ampleur des projets montrent à la fois les progrès remarquables du secteur éolien offshore et un signe clair que l'Écosse est en passe de devenir une plaque tournante majeure pour le développement de cette technologie dans les années à venir », a déclaré Simon Hodge, directeur général de Crown Estate Scotland.