Le groupe Belge Sabsca spécialisé dans l’aéronautique a publié un communiqué le 9 mars pour annoncer le succès des tests de drones effectués avec l’exploitant de parcs éolien en mer DEME. Les tests qui se sont déroulés sur le parc Rentel en Belgique sont les premiers de ce type et consistaient en des opérations d'étude, de surveillance, d'inspection, de sauvetage. Des tests de livraison de colis ont également été effectués. Deux types de drones étaient à l’étude, un drone multicopter classique ainsi qu’un drone de surveillance à voilure fixe de plus de 3m d’envergure. Le premier a effectué des vols de surveillance sur le parc depuis la sous station et des navires, tandis que le second était capable de voler 35 km depuis la côte. Les technologies d’intelligence artificielle adaptées au traitement d’image permettent, notamment grâce à la détection infrarouge, d’effectuer des missions de sauvetage en mer très rapidement. Ainsi à terme, les industriels pensent pouvoir considérablement diminuer les coûts d’exploitation liés à la maintenance et la surveillance des parcs actuellement effectuées par bateaux. Sabsca prévoit de déployer ce genre de technologie au-delà des parcs éoliens pour divers besoins en mer et sur terre, dans la région d’Anvers.